「毎日歩いているのに、歩き方がなかなか良くならない」
「リハビリを頑張っているのに、すぐ疲れてしまう」
「歩く距離は増えたけれど、麻痺側の足がうまく使えない」
脳卒中後のリハビリでは、このようなお悩みを抱えている方が少なくありません。
歩行能力を改善するためには、もちろん実際に歩く練習をすることが大切です。
しかし、ただ歩く回数や距離を増やせば、必ず歩き方が良くなるとは限りません。
特に脳卒中後は、麻痺や感覚障害、筋力低下、バランス能力の低下などによって、身体を効率よく動かすことが難しくなっています。
その状態で「とにかくたくさん歩く」ことだけを続けると、代償的な歩き方が習慣になってしまうこともあります。
大切なのは、
「どれだけ歩いたか」だけではなく、「どのように歩いたか」に目を向けることです。
この記事では、脳卒中後の歩行改善に必要な「歩行の質」と、質を高めるためのリハビリについて、作業療法士の視点から詳しく解説します。
歩くだけでは歩行が改善しにくいことがある理由
歩行は、一見すると単純な動作に見えます。
しかし実際には、
- ・姿勢を安定させる
- ・体重を左右へ移動する
- ・麻痺側の脚で身体を支える
- ・反対側の脚を前へ出す
- ・足首や膝、股関節を適切に動かす
- ・周囲の環境を確認する
など、非常に多くの身体機能が関係しています。
脳卒中後には、これらの機能の一部が低下することがあります。
例えば、麻痺側の脚に体重を乗せることが怖い場合、無意識に健側へ体重を逃がして歩くようになります。
すると、
「麻痺側に体重を乗せない」
↓
「非麻痺側ばかり使う」
↓
「左右差の大きい歩き方になる」
↓
「さらに麻痺側を使いにくくなる」
という悪循環につながることがあります。
そのため、歩行練習では単純に歩数を増やすだけではなく、現在どのような歩き方をしているのかを確認することが重要です。
「歩行の質」とは何？
では、「歩行の質」とは一体何でしょうか。
歩行の質は、単純に「きれいな歩き方」という意味ではありません。
例えば、
- ・安定して歩ける
- ・必要以上に身体が揺れない
- ・左右の脚を適切に使える
- ・麻痺側へ体重を移動できる
- ・足をスムーズに振り出せる
- ・過度に疲れない
- ・転倒しにくい
といった要素が重要になります。
つまり、
「安全で、効率的に、自分の身体を使って歩けるか」
という視点です。
歩行速度が速くなったとしても、身体を大きく左右に揺らしたり、麻痺側をほとんど使っていなかったりする場合には、必ずしも歩行の質が高くなったとは言えません。
脳卒中後の歩行で起こりやすい代償動作
脳卒中後には、身体が動かしにくい部分を別の動きで補うことがあります。
これを代償動作と呼びます。
代償そのものが悪いわけではありません。
安全に歩くために必要な場合もあります。
ただし、長期間にわたって同じ代償動作を続けることで、身体の使い方に偏りが生じることがあります。
①身体を左右に大きく揺らす
麻痺側の脚に体重を乗せにくい場合、身体を左右へ大きく動かして歩くことがあります。
一見すると歩けていても、エネルギーを多く使うため、長い距離を歩くと疲れやすくなることがあります。
②麻痺側の脚を外側へ回す
つま先が床に引っかからないように、麻痺側の脚を外側へ大きく回して前へ出すことがあります。
このような歩き方を「分回し歩行」と呼びます。
つまずきを避けるための工夫ですが、股関節や体幹への負担が増える場合があります。
③非麻痺側ばかり使う
麻痺側に不安があると、無意識に非麻痺側へ体重を逃がしてしまいます。
すると、麻痺側で身体を支える時間が短くなり、左右差の大きな歩行につながります。
「歩いているけれど、麻痺側の脚をほとんど使っていない」
という状態になることもあります。
歩行の質を高めるために重要な5つのポイント
ここからは、歩行の質を高めるために重要なポイントを紹介します。
①姿勢を整える
歩行は「足」だけで行うものではありません。
立ったときの姿勢が崩れていると、歩行中の身体の動きにも影響します。
例えば、
- ・身体が後ろに反っている
- ・骨盤が傾いている
- ・体幹が左右に傾いている
- ・麻痺側に体重を乗せられない
といった状態では、脚をスムーズに動かすことが難しくなります。
そのため、歩行練習だけではなく、立位姿勢や体幹の使い方を見直すことも大切です。
②麻痺側へ体重を移動する
歩行では、左右の脚に交互に体重を乗せます。
ところが脳卒中後は、麻痺側に体重を乗せることが不安になり、健側に逃げてしまうことがあります。
そこで、
「麻痺側に安全に体重を乗せる」
という練習が重要になります。
ただし、単純に麻痺側へ身体を傾ければよいわけではありません。
足の位置、骨盤、体幹の動きなどを確認しながら、適切な荷重を身につけることが大切です。
③体幹を安定させる
歩行中は、脚だけではなく体幹も常に働いています。
体幹が不安定だと、
- ・身体が左右に揺れる
- ・歩幅が小さくなる
- ・バランスを崩しやすい
- ・疲れやすい
といった問題につながります。
そのため、歩行リハビリでは脚だけを見るのではなく、体幹と骨盤の動きも確認する必要があります。
④足を適切に振り出す
麻痺側の脚を前へ出すためには、
- ・股関節
- ・膝
- ・足首
が協調して動く必要があります。
特に足首が十分に上がらない場合には、つま先が引っかかりやすくなります。
「足が上がらないから、もっと膝を高く上げる」
という単純な対応だけではなく、
なぜ足が上がりにくいのか
を確認することが重要です。
⑤歩行中の感覚を利用する
歩くときには、足の裏や関節からさまざまな感覚情報が脳へ送られています。
例えば、
「今、足の裏が床についている」
「どのくらい体重が乗っている」
「膝がどの位置にある」
といった情報です。
脳卒中後に感覚障害がある場合、この情報をうまく利用できなくなることがあります。
そのため、運動だけでなく感覚にも目を向けたリハビリが重要になります。
「たくさん歩く」ことは意味がないの？
もちろん、そんなことはありません。
歩く練習そのものは非常に重要です。
歩行能力を高めるためには、実際の歩行練習を繰り返すことが必要です。
ただし、
「量」と「質」の両方を見ることが大切
ということです。
例えば、
量だけを重視
「今日は5,000歩歩いた！」
↓
でも、歩くたびに身体が大きく揺れる。
質も重視
「今日は2,000歩だけど、麻痺側への体重移動を意識して歩けた。」
このように、単純な歩数だけでは分からない変化があります。
もちろん、必要な歩行量は身体状態や目標によって異なります。
重要なのは、
「自分にとって適切な量を、できるだけ良い動きで行う」
という考え方です。
歩行リハビリで「頑張りすぎ」に注意
歩行改善を目指すあまり、
「とにかくたくさん歩かなければ」
と頑張りすぎてしまう方もいます。
しかし、疲労が強くなると歩き方が崩れやすくなります。
例えば、
最初は安定して歩けていたのに、
疲れてくると
- ・足が上がらない
- ・身体が左右に揺れる
- ・歩幅が小さくなる
- ・つまずきやすくなる
ということがあります。
この状態で無理に歩き続けると、転倒につながる可能性があります。
そのため、
「疲れるまで歩く」のではなく、「質を保てる範囲で練習する」
ことも大切です。
杖を使っている場合はどうする？
「杖を使っていると歩行が改善しないのでは？」
と心配される方もいます。
しかし、杖は適切に使用すれば、歩行を安全に行うための重要な道具です。
杖を使って安定して歩けることで、
- ・外出する機会が増える
- ・歩行練習の量を確保できる
- ・転倒リスクを抑えられる
といったメリットがあります。
杖を卒業することだけを目標にするのではなく、安全に歩けることを優先することが重要です。
階段や屋外歩行にもつなげる
歩行の質を高めるリハビリでは、平地を歩くだけではなく、実際の生活場面も考える必要があります。
例えば、
- ・階段
- ・坂道
- ・段差
- ・スーパー
- ・駐車場
- ・人混み
- ・屋外の不整地
などです。
自宅では問題なく歩けても、外に出ると不安定になる方もいます。
そのため、
「どこで歩けるようになりたいのか」
を明確にすることが大切です。
自宅で歩くときに意識したいこと
自宅で歩行練習をする場合は、次のようなポイントを意識してみましょう。
①身体の姿勢を確認する
背中が丸くなっていないか、身体が左右に傾いていないか確認します。
②麻痺側の足を意識する
「麻痺側の足が床にどう接地しているか」を意識してみましょう。
③歩幅を確認する
左右の歩幅に大きな差がないか確認します。
④足元ばかり見ない
転倒への不安から足元を見続ける方もいますが、実際の生活では前方の環境を見ることも重要です。
⑤疲れたら休む
疲労によって歩行が崩れてきたら、無理をせず休憩しましょう。
自分の歩き方を動画で確認するのもおすすめ
自分では「普通に歩いている」と思っていても、実際には身体が大きく傾いていたり、左右差があったりすることがあります。
スマートフォンなどで歩行を撮影して、
- ・正面
- ・横
- ・後ろ
から確認すると、自分では気づかなかった特徴が見つかることがあります。
ただし、動画だけで原因を判断するのは難しいため、
「なぜこの歩き方になっているのか」
を知りたい場合は、専門職に評価してもらうことをおすすめします。
こんな方は一度歩き方を見直してみましょう
以下に当てはまる方は、歩行の「量」だけではなく「質」に目を向けてみることをおすすめします。
- ・毎日歩いているのに歩き方が変わらない
- ・歩くとすぐ疲れる
- ・麻痺側の脚をあまり使っていない
- ・身体が左右に大きく揺れる
- ・つま先が引っかかる
- ・杖を使っている
- ・転倒やつまずきが増えている
- ・外出するのが不安
- ・階段が怖い
このような場合、歩行そのものだけでなく、姿勢・体幹・バランス・感覚・関節の動きなどを総合的に評価することが重要です。
関連記事｜歩行改善についてさらに知りたい方へ
当ブログでは、脳卒中後の歩行や日常生活について、さまざまな記事を掲載しています。
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杖を外す際に確認したいバランス能力や歩行の安定性について解説しています。
▶ 階段が不安な方
階段を安全に上り下りするための考え方や手すりの役割について解説しています。
▶ つまずきが増えた方
足首の動きだけでなく、姿勢やバランス、感覚などの視点からつまずきの原因を解説しています。
▶ 手の感覚にも悩んでいる方
脳卒中後に起こる感覚障害と、日常生活への影響について解説しています。
まとめ｜歩行は「量」だけでなく「質」にも注目
脳卒中後の歩行改善では、
「たくさん歩くこと」だけが正解ではありません。
もちろん歩行量を確保することは重要です。
しかし、それと同時に、
- ・姿勢
- ・体幹
- ・バランス
- ・麻痺側への体重移動
- ・股関節・膝・足首の動き
- ・感覚
などを確認し、より効率的な身体の使い方を身につけていくことも大切です。
「毎日歩いているのに改善しない」と感じている場合は、歩く距離をさらに増やす前に、一度ご自身の歩き方を見直してみることをおすすめします。
歩行の問題には、一人ひとり異なる原因があります。
だからこそ、
「なぜ歩きにくいのか」を見つけることが、歩行改善への第一歩です。
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単純に歩く距離を増やすだけではなく、
- ・姿勢
- ・体幹
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- ・下肢の動き
- ・感覚
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